Az agyi infarktus az agy vérellátásának zavara miatt keletkezik. Rizikófaktorai közé tartozik az elhízás, a dohányzás, a mozgásszegény életmód, a cukorbetegség, és öröklési hajlam is megfigyelhető. A kor előrehaladtával nő az infarktus kockázata. A betegek 30 százalékának magas a koleszterinszintje, a betegség kialakulásának az esélyét a magas vérnyomás megkétszerezi, és a napi 10-12 szál cigaretta elszívása is hasonló eredményt produkál.
Leggyakrabban a délelőtti órákban jelentkezik az agyi infarktus, és általában előjelei is vannak. A tünetek nem feltétlenül jelentkeznek mind, és tarthatnak hosszú ideig vagy akár hamar el is múlhatnak. A legjellemzőbb tünetek a következők: féloldali végtagbénulás, -gyengeség, szóformálási nehézségek, szédülés, fejfájás, kettős látás, beszédmegértési zavarok, hirtelen fellépő eszméletvesztés.
Fontos, hogy a veszélyeztetettek közé tartozó emberek ismerjék a tüneteket és képesek is legyenek felismerni azokat. Az első gyanús tünetek észlelésekor a mentőt azonnal ki kell hívni, mert az első órák kritikusak a beteg számára. Ekkor dől el, hogy a páciensnek lesznek-e maradandó károsodásai és a túlélési esélyek is csökkennek az idő előrehaladtával. Rendkívül fontos, hogy az orvos pontosan tudjuk tájékoztatni arról, hogy mikor jelentkeztek az első tünetek és mik voltak azok.
A beteg kórházba kerülése után a kezelőorvos a tünetek alapján könnyebben be tudja határolni, hogy az agy, mely részén történt az elzáródás. Felmérik a páciens testi és szellemi állapotát, laboratóriumi vizsgálatokat és EKG-t végeznek. Az agyat ellátó ereket ultrahanggal tudják szemügyre venni, mellyel fel tudják mérni a vér áramlási sebességét, és az érelmeszesedés mértékét. A károsodott agyi területről CT vagy MRI vizsgálattal lehet többet kideríteni, mellyel megbecsülhető a sérülés nagysága és értékes információt tudhatnak meg az orvosok az agyi infarktus okáról is.
Az agyi infarktus megelőzéséhez elengedhetetlen az egészséges életmód és a kockázati tényezők kizárása. A magas vérnyomást kezeltetni kell, a 140/95-ös határérték alatt kell tartani. A cukorbetegségre oda kell figyelni, a megfelelő határértékek között kell tartani. A magas koleszterinszintet az egészséges táplálkozással elkerülhetjük, az elhízásnak pedig elejét vehetjük, ha rendszeresen végzünk testmozgást. A napi 10-12 szál cigaretta már igen nagy kockázatot jelent; így mindenképpen ez alá kell szorítani a számot, de a legjobb, ha teljesen leszokunk a dohányzásról. A kis mennyiségű alkoholfogyasztás csökkenti az agyi infarktus kockázatát, ugyanakkor a mértéktelen alkoholizálás növeli azt. Amennyire csak lehet, kerülje a stresszt, mert a rövid és a hosszú ideig tartó stresszhatásnak is komoly következményei lehetnek.
