A cukorbetegségnek két típusa van. Megkülönböztetünk 1-es és 2-es típusú diabéteszt. Amiben mindkét betegség egyezik, az a megemelkedett glükóz tartalom a vérben, a különbség pedig az inzulintermelésben rejlik. Az 1-es típusú cukorbetegségkor a hasnyálmirigy nem termel a szervezetben inzulint, ami következtében a vércukorszint folyamatosan magas értéket mutat. A betegség kezelése elsősorban az inzulinpótlással valósítható meg, másodsorban cukorbeteg étrend betartásával. A 2-es típusú diabétesz esetén legtöbbször elég egy megfelelő szénhidrát és zsír minimalizált diéta kialakítása. Így amikor cukorbeteg étrendről beszélünk, legtöbbször a 2-es típusú diabétesz táplálkozásáról van szó.
A cukorbeteg étrend kialakítása elsősorban azért fontos, hogy a beteg vércukorszintje optimális értéken maradjon. Valójában ez s szinten tartás, a jövőbeli szövődmények kialakulásának megelőzésében játszik fontosabb szerepet.
A cukorbeteg étrend betartása nem csak a megbetegedett emberek számára lehet fontos, mivel nagyon jó testsúly csökkentő hatása is van. Ezért a fogyni vágyók számára a koplalás helyett ajánlott a cukorbeteg étrend választása.
Diabétesz esetében sokszor egyénre szabott diétát határoznak meg az orvosok, dietetikusok, de vannak olyan pontok, amit minden cukorbetegre egyaránt vonatkozik. A legfontosabb betartandó pont, a napi öt-hat alkalommal történő étkezés. Ekkor kis adagokat kell a szervezet számára biztosítani, ami segít a vércukorszintet alacsonyan tartani, valamint elvileg csökkenti az éhségérzetet is. Az étkezések során kerülni kell a túlzott szénhidrát és zsír bevitelt. Ez nem azt jelenti, hogy ezeket a tápanyagokat teljes mértékben meg kell vonni, hanem azt, hogy éppen annyit együnk belőlük, amennyit a szervezetünk a megfelelő működéshez megkíván. Ezért ügyeljünk arra, hogy cukorbeteg étrendünk során ne együnk sütiket, konzerves gyümölcsöket, cukorkákat, tejes-cukros készítményeket. Édesség helyett válasszunk gyümölcsöket, de annak fogyasztása is csak délig ajánlott. Fontos a diéta során, hogy sok rostot fogyasszunk, amit a zöldségek, és a teljes kiőrlésű gabonafélék biztosítanak számunkra. Ami még előnyös lehet az étkezés során, hogy ételeinket próbáljuk sütés helyett párolással elkészíteni, ezzel tovább csökkenthető a zsírbevitel.
Diabétesz diagnosztizálását követően, cukorbeteg étrendet érdemes orvossal, dietetikussal megbeszélni, mert segítenek olyan utasításokat adni, amikkel könnyebben betartható a diéta.
