A szervezetünkben találhatóak olyan hormonokat termelő szervek, melyeket belső elválasztású mirigyeknek hívunk, mert váladékukat a vérbe ürítik, ezzel egy távolabbi szerv működését befolyásolva. Ezek az orvostudomány nyelvén az endokrin mirigyek. A testünkben zajló folyamatokat a hormonok szabályozzák. A belső elválasztású mirigyek az agyban található tobozmirigy és hypophysis, a pajzsmirigy, mellékpajzsmirigy, thymus vagy csecsemő mirigy, petefészek, herék, hasnyálmirigy és a mellékvesekéreg. A termelődő hormonok szervspecifikusak, mivel egy vagy több bizonyos szervre képesek kifejteni a hatásukat. Ilyen módon tehát zavart szenvedhet a növekedés, nemi érés, szaporodás, szív és érrendszer működése, vérnyomás, vese működés.
Az endokrinológián pedig azt próbálják kideríteni a panaszok alapján melyik endokrin szerv működik túl vagy alul. Ilyen értelemben a cukorbetegség kezelése is az endokrinológia tárgykörébe tartozik. Az ide érkező betegeket laboratóriumi és radiológiai vizsgálatoknak vetik alá. Legfontosabb a vér valamint az adott szerv vizsgálata. A vérből a gramm milliomodrésznyi mennyiségében meghatározható a hormon jelenléte. A vérből kiderülhet az egyes elektrolitok koncentrációja, a szénhidrát anyagcsere értékei, a máj és vese funkciók. A vizeletből pedig a hormonok lebontási termékei, a fehérjék és elektrolitok mutathatóak ki. Szükség lehet szöveti mintavételre is, melyet tűvel végeznek.
Radiológiai vizsgálat a röntgen, ultrahang, CT, MRI. A pajzsmirigy izotópos vizsgálata a scintigraphia. Ezt a pajzsmirigy betegségek elkülönítésére használják, valamint megállapítható a nagysága és az elváltozások működése is. A beteg vénájába radioaktív technécium-izotópot kap és 10-20 perc várakozás után egy kamera segítségével fekvő helyzetben felvételt készítenek a problémás területről. Körül belül 10 percet vesz igénybe. Speciális endokrinológiai vizsgálat az angiográfia, mely érfeltöltést jelent. Tapasztalt orvos végzi a nem teljesen veszélytelen beavatkozást. A szerv verőerébe műanyag katétert vezetve és kontrasztanyaggal feltöltve kirajzolódik az erezet, a kóros képletek és láthatóvá válik az elhelyezkedés. A szervből kijövő visszérből vett vérből szintén megállapítható az adott hormon szintje. Az endokrinológia a túlzott pajzsmirigy működést például jódkapszulával javítja. A kezelés nem egyenlő a gyógyítással. Alkalmaznak röntgen besugárzást, izotópokat, műtétet és diétát. A gyógyszerek pedig vagy helyettesítik a hormont, másik csoportja pedig gátolja a termelést attól függően mi a diagnózis.
