A gerincsérv másik neve a porckorongsérv, ez a betegség akkor áll fenn, ha a csigolyák közötti rugalmas kötőszövet kipúposodik, és nyomást gyakorol a környékbeli idegekre, ízületekre. A nyomás hatására heves, végtagba kisugárzó fájdalom, zsibbadás, ritkán izomgyengeség léphet fel. Gerincsérv bármelyik porckorongon kialakulhat, nyakon, háton és deréktájon is. Leggyakrabban mégis a deréktájon jelenik meg.
Egyre gyakoribb betegség, melynek oka a felnőtt lakosság passzivitásában keresendő. A mozgás fontos szerepet játszik a gerincsérv megjelenésének megelőzésében, mert minél erősebb az izomzat, annál több terhet képes átvenni, és jobban meg tudja kímélni a gerincoszlopot.
A betegség kialakulásának helyétől függ, hogy a gerincsérv különböző tünetei közül, melyek jelentkeznek. Valamint ettől függ az is, hogy a gerincoszlop mely részén jelentkezik a fájdalom. Gerincsérv egyetlen hirtelen, rossz mozdulat miatt, vagy akár lassan, mindenféle különösebb kiváltó ok nélkül is kialakulhat. A hosszabb idő alatt kialakuló betegség gátolhatja a hólyag- és bélműködést, mely miatt sürgős orvosi beavatkozás is szükségessé válhat. A legjellegzetesebb tünet a fájdalom kisugárzása. Deréktáji gerincsérv fennállásakor a fájdalom az alsó végtag felé sugárzik,mely elzsibbadhat, esetleg érzékelési zavar, reflexeltérés jelentkezhet. A nyaktáji gerincsérv során a karba sugárzik a fájdalom, és a nyaki gerinc mozgása jelentősen korlátozódik.
Nagy tévedés, hogy a gerincsérvet a röntgen kimutatja. Tapintásos módszerrel, CT-vel, MRI-vel, és gerincfestéssel lehet diagnosztizálni. A megfelelő gerincsérv kezelés meghatározásához nagyon sok tényezőt kell egyszerre figyelembe venni. A betegek többségének az alternatív, otthoni módszerek segítenek. Hatásos a pihenés, a kemény fekhely, párnákkal való kitámasztása a gerincnek. Fontos a kímélő életmód és a gyógytorna is. A gyógyszeres és fizioterápiás kezelések hatására csökken a fájdalom, és a gyök felszabadul a nyomás alól. Súlyosabb esetekben előfordul, hogy a gerincsérv csak műtéti úton gyógyítható. Az eljárás során a porckorongot eltávolítják, a nyomás alá került részeket felszabadítják.
A gerinc a felegyenesedett életmóddal járó tengelyirányú terhelésre érzékenyebb. Ezért minden, ami jelentős súlyterheléssel jár, fokozza a gerincsérv kialakulásának veszélyét. A gerinc terhelését az azt körülölelő mélyhátizmok enyhítik, tehát fontos, hogy edzettek legyenek. Ha elvesztik harmonikus jellegüket a gerinc görbületei, akkor egyes gerincszakaszok túlterhelődnek és ez növeli a gerincsérv kialakulásának veszélyét. Léteznek továbbá olyan öröklött kötőszöveti gyengeséggel járó betegségek, melyek fokozzák az esetleges gerincsérv megjelenésének esélyét.
