Az MRI szintén angol kifejezés rövidítése (MAGNETIC RESONANCE IMAGING). Kifejlesztése Paul C. Lauterbur és Peter Mansfield-nek köszönhető, melyért Nobel-díjat is kaptak 2003-ban. Mind a CT és ultrahang előnyeit ötvözi az MRI. A készülék a különböző anatómiai képleteket több síkban is képes vizsgálni illetve megjeleníteni. Semmiféle károsító hatási nincs. A készülék a mágneses rezonancia elvén, vagyis nagy intenzitású elektromágnessel működik.
Egyes pácienseknél előjöhet a klausztrofóbia, mivel egy óriási hengerbe kell betolni a beteget, ilyenkor esetlegesen nyugtatót kap a vizsgálat előtt. Valamint az extrém túlsúly is lehetetlenné teheti a vizsgálatot. Az MRI protonokat gerjeszt az emberi testben majd ezek relaxációs idejük algoritmusainak segítségével alkotják a képet. Az erős mágneses térbe helyezve a nukleonok átrendeződnek és kitérnek a mágneses momentum irányának megfelelően, majd a tér megszűnte után visszatérne eredeti helyükre. Eközben nagy frekvenciájú rádióhullámokat bocsátanak ki, melyek jellé alakíthatóak. Az MRI felvétel főképp ízületek vizsgálatára alkalmas, de a lágy részek is kitűnően elkülöníthetőek rajta.
A vizsgálat teljesen fájdalommentes, de nem végezhető el olyan egyéneknél akik fém protézist, vagy implantátumot kaptak, illetve fém tárgy viselése is tilos a vizsgáló helységben. A fém tárgyakra nagy hatással van az elektromágnes és a készülék erősen magához vonzza ezeket a tárgyakat, így akár ki is szakadhatnak a testbe ültetett fémek. Az MRI vizsgálathoz beleegyező nyilatkozat szükséges. Ha kontrasztanyagos vizsgálat elvégzése szükséges, ajánlott a kontrasztanyagra való allergiás reakció kizárása.
A felvételt szintén fekvő helyzetben készítik és az MRI gép működése nagy hanggal jár. Mozogni itt sem szabad a felvétel készítése alatt, mert értékelhetetlenné válik a felvétel. MRI esetében nem denzitás van hanem jelintenzitásról beszélünk. Az MRI felvétel képe is fekete-fehéren jelenik meg. Nagy előnye, hogy több síkban képes ábrázolni a szerveket és nagyon részletgazdag. Ehhez a számítógép bonyolult matematikai számításokat végez. Az általában 1,5 Teslás MRI készülékek napjainkban az egyik legmodernebb képalkotó eljárás eszközeit képezik. Megbízhatóságuk, pontosságuk és fájdalommentességük miatt, szinte kontraindikáció nélkül nagyon sok betegség vizsgálatában alkalmazható.
