Az ortopédia a mozgásszervek veleszületett illetve szerzett betegségeivel, elváltozásaival foglalkozik. Ezek származhatnak sérülésből is vagy az idő előrehaladtával alakulnak ki. Ide tartozik a csontok, izmok és a porcos felületek problémái, külön figyelmet kell fordítani összetettsége és fontossága miatt a gerinc betegségeire. Gyakori a fájdalom, gyulladás, mozgás korlátozottság, kopás, melyek struktúrabeli elváltozáshoz is vezethetnek. Néhány ortopédiai betegség példa képen: csípőficam, dongaláb, csontkinövés, bütyök, lúdtalp, gerinc ferdülés, tyúkmell, csontritkulás, daganatos elváltozások, Ewing-szarkóma, Scheuermann-kór.
Ezen kívül az ortopédián kezelik az ínhüvely elváltozásait, az ízületi hártya felszaporodását vagy a mozgást elősegítő nyáktömlők gyulladását is. Az ortopédián a fekvő vagy műtétre várókon kívül van járóbeteg ellátás is, ahová meghatározott rendszerességgel járnak a kezelésre szorulók. Az ortopédián szükség van gyógytornászra. Több olyan probléma van, melyeket tornával, egyéb fizioterápiás eljárással, injekciókkal, fűzővel, gipszeléssel, ízületi feltöltéssel stb. kezelni lehet. A betegek tornája lehet egyéni vagy csoportos. Ha ilyen módon gyógyszerek mellett sem következik be javulás, ortopédiai műtétre lehet szükség. Az eljárás és a műtét módja meglehetősen változatos, az ortopédiai betegségek sokféleségéből kifolyólag.
Műtét során első sorban a funkciót állítják helyre, másod sorban fontos az esztétika. A nagyobb ízületeket képesek részben vagy egészben pótolni működő protézissel. Artroszkópos beavatkozás során az ízületek tükrözése történik. Két pici vágást ejtenek, majd a kamera és az eszköz segítségével a térdben könnyen pótolható a szakadt szalag, a sérült porc eltávolítható, a vállban megszüntethető az ütközési szindróma, az ízület kimosható vagy az esetleges szabad test eltávolítható. Ezzel az eljárással a gyógyulás is gyorsabb. Az ortopédián olyan műtéteket is végeznek, melyek képesek a lekopott porcfelületet pótolni. Képesek izmok, inak “megvarrására” vagy adott esetben átvágására, csontok, csontrészek eltávolítására. Bármilyen sérülésből, balesetből származó deformitást, törést, szakadást, rándulást vagy ficamot is az ortopédián látnak el.
Az itt zajló tevékenységekhez hozzátartozik a komoly ellátásban részesülő betegek utólagos ápolása is. Ha valaki csípő vagy térd protézist kap, fokozatosan hozzá kell szoktatni, hogy nem vegyen fel kóros mozgás formát. A segédeszközre szorulóknak megtanítják és segítik az eszközök használatát. A korszerűség, a műtétek típusa és felszereltség eltérő lehet egyes ortopédiákon.
