Az övsömör diagnosztizálása egyáltalán nem könnyű feladat, de a felállított kórkép laborvizsgálattal jól igazolható. Nehéz felismerni a hólyagok jelentkezése előtt, de ezek sem elegendők a biztos diagnózishoz, mert hasonlóak a herpesz szimplex által okozott hólyagokhoz. Hasznos lehet az övsömör tünetei közül a törzs egyik oldalán fellépő fájdalom, azonban ez is lehet félrevezető. Hasonló tünetet produkálhat a vesekő, az epekő, a vastagbélgyulladás és a féregnyúlvány gyulladása is. A diagnózis felállítása során ritkán derül fény arra, hogy mi okozta a vírus újraaktiválódását.
Az övsömör kezelése gyógyszeresen történik. Kifejezetten az okozó vírus ellen létezik készítmény, ám csak akkor hatásos, ha a tünetek jelentkezésétől számított egy héten belül elkezdi szedni a beteg. Gyorsítja a gyógyulási folyamatot és csökkenti az övsömör utáni idegzsába kialakulásának gyakoriságát és súlyosságát. A felülfertőződés megelőzésére baktérium-ellenes szereket alkalmaznak, melyek legtöbbször oldatok, vagy krémek. Az övsömör kezelése során ritkán fordul elő, hogy a betegnek antibiotikumot kell szednie.
Helyi szárító hatású készítményeket alkalmaznak az övsömör hólyagjainak kezelésére, melyek általában ecsetelők, kenőcsök vagy paszták. Az apró hámfosztott bőrfelületeket, pedig hámosító szerekkel kezelik. Az övsömör kezelése során fokozott figyelmet kell fordítani arra, hogy a hólyagok ne sérüljenek; mert a bennük található folyadék tele van a vírussal.
A beteg a fájdalom mértékétől függően kaphat fájdalomcsillapítót és B-vitaminokat, hogy az érintet idegek könnyebben, és gyorsabban regenerálódjanak. A betegség után jelentkező idegzsába megelőzhető, amennyiben idejében elkezdik az övsömör vírusellenes kezelését.
Az övsömör fertőző azokra nézve, akik még nem voltak bárányhimlősek. Különösen a gyermekek és a terhesek védelmére kell odafigyelni! Kiújulása nagyon ritkán fordul elő, és akkor is elsősorban a gyengült immunrendszerű betegek esetében. Az övsömör kezelése hatékony és többnyire szövődménymentes; azonban ha más immunhiányos állapot is fennáll, akkor az befolyásolja a betegség kimenetelét.
Abban az esetben, ha a beteg nem fordul időben orvoshoz, az övsömör kezelése a kialakuló szövődmények miatt nehezedik. Másodlagos bakteriális fertőzés léphet fel, a bőr elhalhat, vagy apróbb fekélyek is megjelenhetnek; melyek a bőr heges gyógyulását eredményezhetik. Az arcon és a szemkörnyékén kialakuló övsömör kezelése nagy odafigyelést igényel, mert megeshet, hogy a szaruhártya kilyukad, mely a szem megvakulását okozza.
