A pikkelysömör, másként psoriasis egy bőrbetegség, mely a bőrön kívül még a körmöket, ízületeket és esetenként a nyálkahártyát is érinti. Krónikus betegség, Magyarországon 2 % körüli a pikkelysömörben szenvedők száma. Kiújulásra hajlamos, nem fertőző betegség, ami egyelőre még nem gyógyítható meg teljesen, csak a tünetek orvosolhatók.
Genetikus jellegű, örökletes hajlama miatt a pikkelysömört az autoimmun kórképek közé sorolják, de kialakulásához egy másik kiváltó ok is szükséges. Ez az ok lehet külső vagy belső eredetű, dohányzás, elhízás vagy stressz. A pikkelyes bőrelváltozás, csak abban az esetben jelenik meg, ha ezek együttesen elérnek egy bizonyos határt.
A pikkelysömör tünetei közül a testi jellegűek a feltűnőbbek, bár sok lelki betegség is kapcsolatban áll a pikkelysömörrel. A száraz, pikkelyesen leváló bőrfelület a test bármely felületén megjelenhet, és azon kívül, hogy a beteg önértékelésére negatívan hat, a társadalomba való beilleszkedését és megítélését is nehezíti. A pikkelysömörnek létezik egy ritkán előforduló súlyosabb formája, mely lázzal, izületi fájdalommal, hajhullással, körömelváltozásokkal és a nyirokcsomók duzzanatával jár együtt. Mivel teljesen még nem tudják meggyógyítani a betegeket, így a tünetek kezelésére koncentrálnak.
A bőrgyógyász sok különféle tényezőt figyelembe vesz, mielőtt eldöntené a kezelés módját. Ilyen tényezők például a nem, az életkor, a pikkelysömör súlyossága és az esetleges társbetegségek is. Az egyik gyógymód az étkezési szokások megváltoztatása. Jó példa erre az, hogy a tejtermékekre érzékeny pikkelysömör betegnek az étrendjéből el kell távolítani a tejtermékeket, és a pikkelysömör tünetei elmúlnak. Ez azonban a beteg akaratán múlik, továbbá türelmet igényel, mivel a szervezetnek idő kell a reagáláshoz. A pikkelysömör kezelése történhet többek között gyógyszeresen, fénykezeléssel, fényterápiával vagy biológiai terápiával.
Típusait tekintve a pikkelysömörnek két formáját különböztetjük meg. Az egyes típus 40 éves kor előtt jelentkezik, és nagyobb számban mutattak ki családi halmozódást. A kettes típus 40 éves kor felett produkál tüneteket, ebben az állapotban az ízület és a köröm érintettsége sűrűbben előfordul.
Mivel a pikkelysömör genetikus betegség, így megelőzése igen nehézkes. A már sikeresen kezelt pikkelysömör kiújulását azonban megelőzhetjük, ha tisztában vagyunk a kiváltó tényezővel, és azt kerüljük. Jó hatása lehet még a sok gyümölcs fogyasztásának és az állati eredetű élelmiszerek fogyasztásának csökkentésének. A legtöbb beteg elmondása szerint a bőr állapotán a napsütés javít.
