Minden ember emésztő szervrendszerében jelen vannak az emésztés során keletkezett gázok. Ezek mennyisége egyéntől függően változik, és általában nem is veszünk róla tudomást. Ha ezeknek a gázoknak a mennyisége eléri azt a szintet, mikor már érezzük a jelenlétüket, abban az esetben jelentkezik a puffadás. Általában teljesen ártalmatlan, csupán kellemetlen vagy kínos helyzetbe kerülhetünk miatta.
Ezeknek a bélgázoknak a jelentős része a vastagbélben keletkezik, ahol baktériumok segítségével folyik az emésztés. A többségénél ezek a gázok széndioxidból és hidrogénből állnak, ám az emberek egyharmadánál metán is kerül a keverékbe, de ez genetikai adottságoktól függ.
Puffadást okozhat a bélmozgás hiánya, a belek szűkülete vagy elzáródása, levegőnyelés, túlevés, cukorbetegség, szorulás, tejérzékenység, gyomorrontás, hízás, ételmérgezés, ha a gázok nem tudnak távozni a külvilág felé, de súlyos esetben petefészekrák, szívelégtelenség vagy májcirrózis is. A nők esetében a menstruációt gyakran kísérik puffadásos tünetek.
A puffadás tünetei közé sorolhatjuk a bélszelet, a görcsös hasi fájdalmat, a székrekedést, a rossz közérzetet, a böfögést, a hasfájást és a hasi panaszokat.
Amennyiben a puffadást más, komolyabb tünetek is kísérik, mindenképpen orvoshoz kell fordulni, de ha csak a hétköznapi, úgynevezett “banális puffadás”-ról beszélünk, akkor azzal meg kell tanulnunk együtt élni. Ez sajnos a modern életvitel velejárója, okozója lehet a stressz, a mozgás hiánya, a rendszertelen vagy gyors étkezés, a zsíros ételek, valamint a kávé és az alkohol fogyasztása.
A puffadás természetesen megelőzhető. Elsősorban egészséges életmóddal: A rendszeres étkezés, a lassan elfogyasztott étel, a szénszavas üdítőktől, a kávétól és az alkoholtól való tartózkodás, a stresszmentes életvitel, a mozgás mind elősegítik a puffadás megelőzését.
Bizonyos ételek elkerülése is segíthet a puffadásos problémákon. A magas rosttartalmú ételek fogyasztása is nem kívánt következményekkel járhat. Ilyenek többek között a bab, a borsó a lencse, a kelkáposzta, a fejes káposzta, a karfiol és a karalábé is. Szintén okozhatnak puffadásos problémákat az élesztős tészták.
