A lézeres és sima szemműtét a szaruhártyát és a szemlencsét érinti. Fontos tudni, hogy a tompán látó szemen, és az öregedésből származó látásproblémákon a szemműtét nem tud segíteni. Ilyenkor a jól bevált régi módszerekhez kell folyamodni, szemüveghez vagy kontaktlencséhez.
Szemlencseműtétet látáskorrekció miatt igen ritkán végeznek, és akkor is rendkívüli esetről van szó. A szürkehályog miatt elvégzett szemműtét során olyan műlencsét ültetnek be, amihez később nem kellesz más korrekció. A látásjavító lézeres szemműtét során megváltoztatják a szaruhártya felszínét, alkalmazható rövidlátó, távollátó, és astigmiás betegeknél is. Többnyire a páciens keresi fel az orvost a beavatkozás miatt. Azonban előfordul, hogy a beteg nem tud szemüveget, vagy kontaktlencsét hordani, esetleg betegség hatására történt hegesedés áll fenn; ilyenkor az orvos tanácsára történik a lézeres szemműtét.
A lézeres szemműtétnek komoly feltételei vannak. A páciensnek 18 évesnél idősebnek kell lennie, a rövidlátás mértéke nem érheti el az éves 15 százalékot, a szaruhártyának megfelelő vastagságúnak kell lennie, nem lehetnek kísérő szembetegségek, nem lehet szívritmus szabályzója, és nem lehet terhes a beteg.
Az előkészületek alatt a beteg szemének fénytörési képességét számítógéppel felmérik, majd megtervezik a szemműtét menetét. A kontaktlencse használatát fel kell függeszteni a vizsgálat előtt 1 illetve 2-3 héttel, attól függően, hogy lágy vagy kemény a kontaktlencse. Ez azért szükséges, mert a szaruhártya felszínét, így semmi sem fogja befolyásolni. A balesetek elkerülése miatt, szemkövető rendszerrel fixálják a szem látótengelyét, így ha a beteg félrenéz a lézer kikapcsol.
Több szemműtéti eljárás ismert, melyek alapjában véve hasonlóak, de más és más módon érnek el a sebészek a szaruhártya adott részéhez. A PRK során a szaruhártya felső hámrétegének közepét távolítják el és ott történik a lézeres műtét; a seb körülbelül 3-5 nap alatt begyógyul. A LASIK kezelés alatt érzéstelenítést használnak, és a szaruhártya lebenyt felhajtva végzik a szemműtét korrigáló részét; ha nem megfelelő az eredmény, ez az eljárás megismételhető. A LASEK módszerben az előző kettő előnyeit vegyítették össze. A mélyebb rétegek vékonyítása előtt 20 százalékos alkohollal lazítják fel az adott részen a hámfelületet. Az IntraLASIK eljárás abban különbözik a simától, hogy lézerrel készítik a lebenyt is.
Természetesen, mint minden operációnak, a szemműtétnek is vannak kockázatai. Előfordulhat kötőhártya, szaruhártya gyulladás, valamint fényérzékenység, irritáció léphet fel. Ha a korrekció nem megfelelő homályos látás, csillogó fényfoltok tapasztalhatók. A szem megeshet, hogy kevésbé lesz ellenállóbb a későbbiekben történő sérülésekkel szemben.
