A szoptatás egy teljesen természetes folyamat, mely során az anyuka anyatejjel eteti a gyermeket. Ez egy intim dolog, melyet sokáig nem végeztek a nők nagy nyilvánosság előtt. Manapság a nyilvános szoptatás minden országban más és más fogadtatásra talál, melyet a kultúrák különbözősége okoz. A nyugati országokban a nők többsége szeretné, ha nem lenne tabu a szoptatás, és nyilvánosan is megetethetnék a piciket. Úgy vélik, hogy régen ez nem volt kérdés, és az embereknek nem kéne ennyire elhatárolódniuk ettől a dologtól.
A csecsemő számára a legegészségesebb élelem az anyatej, immunitást ad sok betegség ellen, és növeli az immunrendszer ellenállóságát. Talán ez az egyetlen egy tény van, amiben minden szakember egyetért. Különbözően vélekednek ugyanis olyan dolgokról, hogy meddig kell a gyermeket szoptatni, vagy naponta mennyiszer kell megetetni, mikor kell elkezdeni a hozzátáplálást, és még abban sincsenek egy véleményen, hogy milyen ételekkel kell elkezdeni a gyermek anyatejen kívüli etetését. Az Egészségügyi Világszervezet szerint hat hónapig kell szoptatni a gyermeket, majd ezek után kiegészítő táplálásként akár még másfél évig is folytatható a szoptatás.
Természetesen vannak, olyan esetek, amikor a szoptatás nem engedélyezett, mert károsíthatja a baba szervezetét. Ilyen körülmény, ha az anya AIDS, vagy TBC beteg, esetleg drogot használ.
Sajnos sok tévhit van a köztudatban a szoptatás körül. Az újdonsült kismamákat sokszor megtévesztik és ennek a kisbaba érzi meg igazán a következményeit a legtöbbször. Ezért pár kérdést tisztázunk, hogy nehogy ezek miatt ne merje valaki a szoptatás örömeit kiélvezni.
- Sokan úgy vélik, hogy a szoptatás miatt eldeformálódnak a mellek, de az alakváltozás a szoptatás nélkül is bekövetkezik, sőt még azoknak a nőknek is megváltozhat a mellük, akik még csak nem is terhesek. Több tényező közrejátszik a mellek formálódásában, ilyenek például a súlygyarapodás, a kor előre haladása, a gének.
- Többen úgy vélik, hogy befelé forduló mellbimbók esetén teljesen felesleges a szoptatás megpróbálása, mert úgy sem fog menni. Tény, hogy ilyenkor nehezebb és gyakoribb a kisebesedés, de könnyíthetünk rajta és megelőzhetjük a fájdalmat, a külön az erre a célra kifejlesztett segédeszközökkel, mint például a bimbókiemelő.
- A két legnagyobb tévhit, hogy fertőzés esetén nem lehet szoptatni, és hogy gyógyszerszedés esetén is kerülni kell a szoptatást. Mindkét esetben ki kell kérni az orvos tanácsát és meg is kell fogadni azt. A fertőzés esetén az anyuka teste ellenanyagot termel, amelyek bekerülnek az anyatejbe, így a szoptatás során a baba is megkapja őket és tulajdonképpen ezzel védelmet nyer a fertőzés ellen. Ami a gyógyszerszedést illeti, szinte minden betegségre van olyan készítmény, ami mellett lehet szoptatni, úgyhogy kérje ki az orvosa véleményét.
Minden anyukának egészen addig szoptatnia kéne, ameddig csak tud. Ez az első dolog, amivel mindent megadhat a gyermekének és ráadásul nem is kerül semmibe. A szoptatás során szorosabbá válik az anya-gyermek kapcsolat, mely a későbbiekben igen sok hasznot hozhat még a konyhára, ha a gyermek nagyobb lesz és lázadni kezd.
