Két típusú vérnyomásmérő létezik. A hagyományos (manuális) és az automata (digitális) vérnyomásmérők. Léteznek azonban félautomata vérnyomásmérők is. Annyiban térnek el a hagyományos vérnyomásmérőktől, hogy a levegőt automatikusan engedik le.
A hagyományos vérnyomásmérőket általában orvosok használják és több szakértelem szükséges a használatához.
Az automata vérnyomásmérők orvosi és otthoni használatra is alkalmazható és kevesebb szakértelmet igényelnek.
Mind a két vérnyomásmérő típus ugyanazon az elven alapul és 5 fő részből áll. Az érszakasz elszorítására a mandzsetta szolgál, ami legtöbb esetben tépőzárral lehet rögzíteni a karon. A mandzsetta tulajdonképpen egy szövetbe ágyazott felfújható gumipárna.
A véráramlat pillanatnyi megállítása a gumipárnába fújt levegő segítségével történik, ami alatt az artériát a kar csontjához szorítja. A hagyományos vérnyomásmérők esetében a levegőt egy kézi pumpa segítségével juttatták a gumipárnába. A modern automata készülékeknél ezt a vérnyomásmérőbe épített levegőt termelő kompresszor végzi.
A vérnyomásmérés során szükség van nyomásváltoztatásra, amit a hagyományos vérnyomásmérőnél a pumpán található levegő leengedő szelep segítségével érhetjük el, az automata vérnyomásmérő esetében pedig egy mikroprocesszor végzi el helyettünk.
A két vérnyomás érték meghatározásakor tudnunk kell, hogy mikor van a legnagyobb nyomás (szisztolés) és mikor a legkisebb (diasztolés). Hagyományos vérnyomásmérő esetén ezt hallással egy fonendoszkóp nevezetű orvosi műszerrel történt. A hangok keletkezése az artéria falainak összeütközéséből erednek. Az automata vérnyomásmérők az artéria keresztmetszetének változásakor keletkező nyomásváltozást érzékelik a mandzsettába beépített igen érzékeny nyomásmérő segítségével.
A vérnyomás értékek leolvasására hagyományos készülékek esetében egy higanyoszlopról vagy egy manuális mérőóráról olvashatjuk le. Ha a nyomás emelkedik a mutató órajárással megegyező irányba mozdul ki, ha a nyomás csökken, akkor óramutató járással ellentétes irányba. Az automata készülékeknél általában digitálisan kapjuk a vérnyomás értékeket.
Az automata vérnyomásmérők számos helyen beszerezhetők. Például orvosi műszerekkel foglalkozó szakboltokban, gyógyszertárban, szupermarketekben vagy bevásárlóközpontokban.
Ha a fent említett vérnyomásmérők nem adnak megfelelő eredményt, akkor lehetőség van ambuláns vérnyomás monitorozásra (ABPM). Erre a célra szolgáló vérnyomásmérőt a testre szerelik és a vérnyomást 24 órán át mérik, nappal 15 percenkénti és éjjel 30 percenkénti megszakításokkal.
A vérnyomásmérő tárolja az adatokat és ennek a vérnyomásmérésnek eredményeként számos fontos dologra lehet következtetni az 50 és 100 közötti vérnyomásmérések számából. Az ambuláns vérnyomás monitorozásnak számos előnye van. Például meghatározható a napi átlag vérnyomás, a vérnyomások ingadozása és napszaki vérnyomás értékei. Mindezek alapján az esetleges gyógyszeri kezelés hatásának fontos szerepe lehet.
Az automata vérnyomásmérők vásárlása esetén figyeljen oda a megfelelő minőségre. A vérnyomásmérők meghibásodását leggyakrabban a mandzsettából szivárgó levegő okozza, ezért fontos ennek minősége. Fontos a mandzsetta mérete is, mert ez is hatással van a vérnyomás értékekre. Egy mandzsetta ára, ha meghibásodik vagy nem megfelelő méretű igen sok pénzbe is kerülhet. Figyeljen a vérnyomásmérő készülék hitelesítésére, amit egy tanúsító jel igazol és nem helyettesítheti bélyegzés egyéb erre utaló felirat.
